Томас і Стівен — військові з Колумбії, які вступили до лав Збройних сил України. Вони служать у 34 окремій бригаді берегової оборони 30-го корпусу морської піхоти ВМС ЗСУ та виконують бойові завдання на Херсонському напрямку. Побратими з позивними “Aaron” та “Vedsaga” приїхали підтримати українців у війні та вже встигли відчути на собі реалії фронту.
Стівен, який у ЗСУ відомий як “Vedsaga”, пояснює, що приїхав через несправедливість, яку побачив у війні: “Мені боляче, коли гинуть мирні люди. Я не зміг залишатися осторонь, тому вирішив бути тут і допомагати Україні”. Він наголошує, що війна в Україні значно важча, ніж конфлікти в його країні: “У Колумбії ми боремося з бандами, а тут — із дронами та артилерією”.
Від поліції до фронту
Стівен має професійний військовий досвід, а його побратим Томас, який носить позивний “Aaron”, у Колумбії працював поліцейським і займався криміналістикою. В Україну вони прибули ще до липня 2025 року та встигли побувати на різних ділянках фронту. До служби на Херсонщині брали участь у боях на Харківському та Курському напрямках у складі 36-ї бригади морської піхоти.
“Я воював на Курському напрямку, там було дуже важко. Втрати були величезні — багато українських побратимів загинуло. Тут, на Херсонщині, інші завдання: відпрацювання позицій, операції на островах. Востаннє на островах я пробув майже три місяці”, — розповідає Томас.
Новий дім і нова культура
До війни чоловіки не бували в Україні, але тепер намагаються більше дізнаватися про місцеву культуру та традиції. У відпустці вони відвідують різні міста, куштують українські страви та поступово вивчають мову.
“Вивчаю потроху українську. Українці допомагають мені, і я вже знаю кілька фраз: ‘Я тебе кохаю’, ‘дякую’, ‘чудово'”, — говорить Томас. Стівен додає: “Українська мова важка, але я намагаюся. Вже знаю такі слова, як ‘кохана’, ‘добрий день’, ‘бажаю тобі гарного дня'”.
Особливо добровольців вразила українська кухня. Вони згадують, що вперше скуштували борщ саме в Україні, на позиціях їли сало, яке допомагало триматися, а також вареники. Томас жартує, що у Колумбії раціон зовсім інший: там часто їдять банани, а подекуди навіть м’ясо змій та маленьких крокодилів.
Плани залишитися в Україні
Обидва військовослужбовці зізнаються, що знайшли в Україні не лише нових побратимів, а й особисте щастя. Вони познайомилися з дівчатами та говорять, що планують залишитися після війни.
“Мені дуже подобається Україна, я хочу тут жити й продовжувати служити. Українці сильні та сміливі. Ми впевнені, що Україна переможе, і будемо боротися до кінця”, — наголошує Стівен.
